En el marco del aniversario 145 del Combate Naval de Angamos y Día de Mejillones, se reinagurará este 3 de octubre el Museo Municipal “Raúl Mavrakis Morales”, el cual permaneció cerrado durantes tres años por un proceso de restauración patrimonial y ampliación del mismo, la que tuvo un costo de más de 4 mil millones de pesos financiadas por el Gobierno Regional de Antofagasta y a cargo de la Dirección de Arquitectura MOP.
El edificio original de 321 m², construido en 1909, pasó a tener 372 m², que incluye salas de exhibición, depósitos, taller de investigación y restauración, áreas administrativas, cafetería y un espacio cultural para propiciar la participación ciudadana.
Desde esta fecha se podrá apreciar en la comuna “Grandes Personajes de la Historial Naval”, muestra del destacado cirujano plástico, Héctor Valdés, oriundo de Antofagasta. La misma ya ha sido vista por más de 10 mil personas en la Región de Valparaíso, en el Museo Histórico Naval y en el Congreso Nacional, y en Ñuble, en diferentes establecimientos educacionales
Las 19 piezas que conforman la exposición son estatuillas y bustos de figuras como Bernardo O´Higgins, Manuel Blanco Encalada, Arturo Prat, Arturo Fernández Vial, entre otros importantes personajes de nuestro patrimonio cultural. La exposición recorre la historia de la institución desde la fundación de la misma, pasando por el Combate naval de Iquique, el de Punta Gruesa, la Batalla de Angamos.
Las obras primero fueron modeladas en barro y en su gran mayoría están realizadas con bronce y resina patiná, las dimensiones varian, aquellas que van desde los 10 x 15 cm hasta otras que son de 60 x 12 cm.
“Nos tardamos dos años en realizar la totalidad de estas piezas, tres de ellas se hicieron en Santiago, pero buena parte las confeccioné en mis tiempos disponibles en España. Me parece un honor ser parte de la reinaugiración del museo, es un reconocimiento y estoy feliz de dejarlas para el disfrute de toda la comunidad. La historia de Mejillones está absolutamente vinculada a esta rica zona chilena, productora de guano, salitre y hoy día región minera”, menciona el escultor Héctor Valdés (@drhectorvaldes o @hectorvaldes.art)
EL “NIÑO HÉROE” DE MEJILLONES, LA ESTRELLA DE LA MUESTRA
Dentro de la exposición, que ya ha pasado por tres regiones del país, se encuentra la figura de Domingo Johnson Rodríguez, grumete y joven de 14 años que falleció un día después del Combate Naval de Angamos, el 9 de octubre del 1879, luego de ser herido gravemente por balas de ametralladora en el estómago y en las piernas. El “Niño Héroe”, como se le conoce al grumete, fue sepultado en el puerto de la comuna de Mejillones, restos que aún descansarían en el lugar, pues no existe registro de exhumación.
“Fue un grumete del Cochrane, dejó de existir a las 14 horas de ese 9 de octubre. Domingo fue sepultado en forma posterior a los caídos del “Huáscar”, en un lugar indeterminado. El adiós a los peruanos fue la ceremonia más fastuosa realizada jamás en La Caleta. Estuvo el Ministro de Guerra, Rafael Sotomayor, el Comandante General del Ejército: Erasmo Escala y dos unidades de formación les rindieron honores militares. Con respecto al adolescente héroe chileno, no hubo nada. Ni siquiera le colocaron nombre a su cruz. Sólo con una cortapluma la palabra “Chile”, relata Wilfredo Santoro, presidente del Consejo Patrimonial de Mejillones.
Precisamente es ésta una de las historias que mayormenete conmovió al escultor de la muestra. “Durante el proceso de ejecución de estas obra, me sorprendió la historia de tantos niños, que por distintos motivos se encontraron en medio de la Guerra del Pacífico. Fue el profesor de historia Naval, Marcos Fernández, quien me habló del grumete Domingo Johnson, pero tampoco teníamos ninguna fotografía ni dibujo para honrar su memoria. Por esto, y como se hace muchas ocasiones con personajes de la historia, simplemente utilizando la información que teníamos como su edad, su ascendencia, con lo que nos imaginamos sus características físicas, creándolo de la mejor manera posible”, relata Valdés.
MÁS DE 10 MIL PERSONAS HAN VISTO LA EXPOSICIÓN
“Grandes Personajes de la Historia” estuvo desde el 5 de junio hasta el 31 de julio en el Museo Marítimo Nacional en Valparaíso y una réplica de la misma pudo también en la Cámara de Diputados, en ambas instacias con un éxito de asistentes.
“El número de visitas de la exposición indican que, afortudamente, los chilenos tenemos arraigado con fuerza y pasión los sentimientos de pertenencia. Esta exposición es un homenaje a preservar la memoria, hay héroes que hoy por primera vez recibirán honores como algunos grumetes que participaron del Combate naval de Punta Gruesa, hombres que hicieron actos sobrehumanos por nuestra patria. Esta es una muestra para sentirnos ogullosos de ser chilenos y que tenemos que cuidar nuestra memoria histórica”, menciona el escultor y Oficial de la Reserva Naval Yates de la Armada, Héctor Valdés.