- Con el inicio de la operación de 121 buses eléctricos repartidos en 12 líneas, Copiapó inaugura la Red Copiapó y se transforma desde este jueves en la primera ciudad de Chile y de Sudamérica con el 100% de su flota de transporte público totalmente eléctrica. El sistema, operado por Transportes de Pasajeros Nueva Copiapó, funcionará sin efectivo —solo con tarjeta de viaje, bancarias y aplicación— y ya registra más de 21 mil tarjetas vendidas, incluyendo 9.618 para Personas Mayores. El Ministerio de Transportes destacó que 10 regiones del país cuentan hoy con buses eléctricos.
La electromovilidad deja de ser promesa para convertirse en la nueva cara del transporte público en Copiapó. Desde hoy, 121 buses de alto estándar —todos eléctricos— comienzan a circular por la capital de Atacama, marcando un hito regional y continental: es la primera ciudad de Chile y de Sudamérica en operar una flota 100% eléctrica en su sistema de transporte urbano. La entrada en régimen de la Red Copiapó, con 12 líneas, es el resultado de un proceso de modernización del transporte liderado por el Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones (MTT) y la colaboración del Gobierno Regional, el municipio y la empresa operadora Transportes de Pasajeros Nueva Copiapó.
“Desde hoy las calles de la capital de la región de Atacama se sumarán a la Electromovilidad con 121 buses de alto estándar que operarán en 12 líneas, tal como los que durante años habían circulado de manera exclusiva en la capital, una realidad que el trabajo del gobierno del Presidente Gabriel Boric ha cambiado, extendiendo paso a paso la calidad de servicio a otros puntos de nuestro territorio”, señaló el ministro de Transportes, Juan Carlos Muñoz, al presentar la puesta en marcha del sistema.
La Red Copiapó conectará de manera directa y con intervalos regulares sectores como Paipote, Santo Tomás, Valle Los Ríos, Rotonda Cancha Rayada, Terrapuerto, Ramón Freire y Tierras de Cañaveral, mejorando la cobertura y reduciendo los tiempos de espera en las horas de mayor demanda. Los buses —equipados con accesibilidad universal, aire acondicionado, cámaras de seguridad y sistemas de información al pasajero— marcarán un salto de calidad frente a la flota anterior, aportando un estándar de servicio homogéneo y predecible.
Uno de los cambios más relevantes del nuevo esquema es la eliminación del pago en efectivo a bordo. A partir de hoy, los viajes se pagarán exclusivamente mediante tarjeta de viaje, tarjetas bancarias y aplicación móvil. La medida apunta a incrementar la seguridad de usuarios y conductores, acelerar el ascenso en parada y facilitar la trazabilidad del sistema. Para ello, el MTT impulsó durante las últimas semanas una campaña informativa y de acompañamiento para la ciudadanía, que ya se refleja en la adopción de los medios de pago: se han comercializado más de 21 mil tarjetas Kupos, empresa encargada del procesamiento de pagos, de las cuales 11.458 corresponden al formato General y 9.618 a Persona Mayor. En paralelo, los estudiantes podrán validar su pasaje con la Tarjeta Nacional Estudiantil (TNE) con chip integrado.
El ministro Muñoz subrayó el sentido país de la transformación. “Nos alegra ver cómo la electromovilidad avanza en el territorio y cómo los buses de alto estándar pasan a formar parte de la fotografía nacional del país. Nos queda trabajo por hacer, sin duda, pero lo alcanzado a la fecha ya nos permite decir con orgullo que el 62% de las regiones del país cuentan con buses eléctricos en sus calles”, afirmó.
La puesta en marcha de la Red Copiapó llega con un conjunto de beneficios asociados: reducción de ruidos y vibraciones en zonas residenciales, eliminación de emisiones locales de los buses y mejor experiencia de viaje gracias a la confortabilidad propia de la tecnología eléctrica. A ello se suman mejoras operacionales como monitoreo en tiempo real, programación de servicios por franja horaria y refuerzo de frecuencias en sectores de alta demanda, especialmente en horarios de ingreso y salida laboral, así como en los accesos a establecimientos educacionales y de salud.
La empresa operadora, Transportes de Pasajeros Nueva Copiapó, será responsable de la disponibilidad de flota, el cumplimiento de los programas de servicio y el mantenimiento, en coordinación con el MTT y la Unidad de Gestión de Transporte para asegurar regularidad y confiabilidad. Desde la autoridad sectorial, además, se remarcó que el despliegue de información al usuario —mediante señalética en paraderos, canales digitales y asistencia en vía— continuará durante las primeras semanas de operación para facilitar la adaptación a los nuevos recorridos y medios de pago.
El enfoque en seguridad integral del sistema considera cabinas de conducción protegidas, cámaras de vigilancia a bordo y protocolos de operación y fiscalización conjunta con Carabineros y el municipio, especialmente en puntos de intercambio y zonas de alta afluencia. En paralelo, se implementarán mediciones periódicas de desempeño (frecuencia, regularidad, ocupación y satisfacción usuaria) con publicación de resultados para asegurar transparencia y rendición de cuentas a la comunidad.
La Red Copiapó también abre una ventana de oportunidades para la integración futura con otros modos de transporte y servicios complementarios, como estacionamientos para bicicletas, mejoramiento de veredas y cruces peatonales, y señalización preferente en ejes de alto flujo. La autoridad reiteró que, una vez estabilizada la operación, se evaluarán ajustes finos a los recorridos y frecuencias de acuerdo con el comportamiento real de la demanda, con participación de juntas de vecinos, establecimientos educacionales y gremios.
Con el hito de hoy, Copiapó no solo inaugura un nuevo estándar de movilidad urbana, sino que se posiciona como referente nacional y sudamericano en la transición hacia sistemas de transporte público más limpios, silenciosos y eficientes. La invitación del MTT a la ciudadanía es a informarse sobre las 12 líneas en operación, planificar sus viajes con antelación, adquirir y registrar la tarjeta de pago —o habilitar los medios bancarios y la aplicación— y aprovechar las ventajas de un servicio pensado para mejorar la vida diaria de quienes se mueven por la ciudad.