- La entrega de premios se produjo después de un homenaje a Letelier en el que Boric pidió a EEUU que reflexione sobre su papel en la dictadura de Pinochet.
El Presidente de la República de Chile, Gabriel Boric, otorgó este sábado medallas de honor a cuatro destacadas entidades de Estados Unidos en reconocimiento a su incansable labor en la promoción de los derechos humanos y la defensa de la democracia en América Latina. La ceremonia se llevó a cabo como parte de las conmemoraciones del 50 aniversario del Golpe de Estado que derrocó al Presidente Salvador Allende.
Entre las organizaciones distinguidas se encuentra la Oficina en Washington para Asuntos Latinoamericanos (WOLA), que durante décadas presionó al Congreso de Estados Unidos para cortar la ayuda militar a las dictaduras de Chile, Uruguay y Argentina. Actualmente, WOLA continúa su firme compromiso en la promoción de los derechos humanos en la región. La presidenta de WOLA, Carolina Jiménez Sandoval, recibió la medalla en la residencia del embajador de Chile después de participar en un emotivo homenaje al excanciller chileno Orlando Letelier, quien fue asesinado en 1976 en un atentado con un carro bomba debido a su incansable lucha contra la dictadura de Augusto Pinochet.
En sus palabras durante el acto, Jiménez Sandoval declaró: “Nos reunimos hoy en Washington para recordar los acontecimientos de los años setenta porque sin memoria no hay justicia. Sin memoria no hay dignidad para las víctimas, no hay esperanza para los derechos humanos y no hay posibilidad de que podamos cumplir la promesa de ¡Nunca Más!”.
El fundador de WOLA, Joe Eldridge, quien residía en Santiago de Chile cuando ocurrió el Golpe de Estado en 1973 y posteriormente se trasladó a Washington para abogar por el retorno de la democracia en Chile, también estuvo presente en la entrega de la medalla.
Además de WOLA, fueron honradas con medallas el Instituto de la Paz (USIP), el Instituto Nacional Demócrata para los Asuntos Internacionales (NDI) y el Instituto de Estudios Políticos (IEP), un centro de pensamiento que Orlando Letelier utilizó como plataforma para denunciar a la dictadura chilena.
La ceremonia de entrega de premios se llevó a cabo después de un conmovedor homenaje a Orlando Letelier en la plaza Sheridan Circle, en el corazón de Washington, a pocos metros del lugar donde, el 21 de septiembre de 1976, un carro bomba acabó con la vida de Letelier y de la ciudadana estadounidense Ronni Moffit, quien también trabajaba para el Instituto de Estudios Políticos.
Durante su discurso en la plaza Sheridan Circle, el Presidente Boric abogó por la democracia y pidió a Estados Unidos que reflexione sobre su papel en la dictadura de Pinochet, a 50 años del Golpe de Estado. El homenaje recordó uno de los momentos más oscuros de la historia de Chile y resaltó la importancia de la memoria y la justicia.
Cabe recordar que, a pesar de las sospechas iniciales, Estados Unidos no reveló que sus servicios de inteligencia sabían de la autoría del atentado hasta 40 años después del asesinato de Letelier, cuando desclasificó documentos relacionados con su muerte. Este triste episodio marcó un cambio en la política estadounidense hacia las dictaduras en América Latina, con la posterior ruptura de relaciones con la dictadura de Pinochet en la década siguiente.
El Golpe de Estado en Chile en 1973 marcó el inicio de una larga y cruel dictadura que se extendió durante 17 años y cobró la vida de más de 40,000 personas, incluyendo al menos 3,200 opositores asesinados, de los cuales aún un millar permanecen desaparecidos.
El Presidente Gabriel Boric y el pueblo chileno continúan buscando la verdad, la justicia y la reconciliación, recordando los eventos de hace medio siglo como un llamado a nunca olvidar y a seguir luchando por un mundo más justo y democrático.