- La exalcaldesa de Antofagasta arribó extraditada desde Países Bajos y fue trasladada al Centro de Justicia de Santiago. Su defensa solicitará que el tiempo que permaneció privada de libertad en Europa sea considerado como abono a la pena.
La exalcaldesa de Antofagasta, Karen Rojo Venegas, regresó durante la mañana de este miércoles 15 de julio a Chile, luego de que las autoridades de Países Bajos autorizaran su extradición para que cumpla la condena pendiente de cinco años y un día de presidio efectivo por fraude al fisco.
La exautoridad comunal llegó pasadas las 07:00 horas al Aeropuerto Arturo Merino Benítez, en la Región Metropolitana, escoltada por dos funcionarios de la Policía de Investigaciones pertenecientes a Interpol Chile, quienes viajaron hasta Europa para concretar su entrega y posterior traslado al territorio nacional.
Rojo descendió del avión esposada y bajo custodia policial, sin entregar declaraciones a los medios de comunicación que se encontraban en el principal terminal aéreo del país.
En el aeropuerto fue recibida por el fiscal de Antofagasta Cristián Aguilar, persecutor que encabezó la investigación del denominado caso Main y que participó en las coordinaciones efectuadas para concretar su retorno a Chile. La Fiscalía había informado previamente que, tras su llegada, debía realizarse una audiencia de control de detención ante el tribunal correspondiente a la jurisdicción del aeropuerto.
Una vez finalizados los trámites migratorios y policiales de rigor, la exalcaldesa fue trasladada hasta el Centro de Justicia de Santiago, donde continuó el procedimiento judicial derivado de su extradición.
Posteriormente, los antecedentes deberán ser remitidos a los tribunales de Antofagasta, ciudad donde fue dictada la condena y desde donde se inició la solicitud internacional destinada a lograr su entrega por parte de las autoridades neerlandesas.
El regreso de Karen Rojo pone término a un proceso que se prolongó durante más de cuatro años desde su salida de Chile, ocurrida en marzo de 2022, cuando abandonó el país antes de comenzar a cumplir la pena privativa de libertad impuesta por la justicia.
La exjefa comunal salió del territorio nacional poco antes de que se conociera que la Corte Suprema había rechazado los recursos de nulidad presentados por su defensa, confirmando de esa manera la sentencia dictada en su contra.
Karen Rojo había sido condenada por fraude al fisco debido a la contratación, con recursos públicos municipales, de una asesoría comunicacional que habría sido utilizada para fortalecer su posicionamiento político y favorecer su campaña de reelección como alcaldesa de Antofagasta.
La investigación estableció que la asesoría fue financiada mediante recursos administrados por la Corporación Municipal de Desarrollo Social de Antofagasta y que los servicios contratados con la consultora Main Comunicación Estratégica beneficiaron personalmente la imagen política de la entonces autoridad.
El perjuicio fiscal fue estimado en una cifra cercana a los $24 millones. El caso se transformó en uno de los procesos judiciales de mayor impacto político en Antofagasta durante los últimos años, debido a que involucró el uso de fondos destinados a áreas municipales sensibles, como educación y salud.
Cabe precisar que el fallo oficial condenó a Rojo por fraude al fisco. Respecto de la acusación por negociación incompatible, la exalcaldesa fue absuelta por el Tribunal de Juicio Oral en lo Penal de Antofagasta.
Tras abandonar Chile, Rojo fue localizada y detenida en julio de 2022 en Países Bajos, dando inicio a un extenso procedimiento de extradición en el que participaron el Ministerio Público, la Cancillería, Interpol y autoridades judiciales de ambos países.
Durante ese periodo permaneció recluida en territorio neerlandés, mientras su defensa impulsaba distintas acciones para impedir o retrasar su entrega a la justicia chilena.
Finalmente, las autoridades de Países Bajos autorizaron su extradición y notificaron que la condenada se encontraba disponible para ser trasladada, permitiendo que funcionarios de Interpol Chile viajaran a Europa para concretar el procedimiento.
Uno de los principales debates jurídicos que comenzará tras su llegada será la determinación del tiempo que deberá permanecer efectivamente privada de libertad en Chile.
La defensa sostiene que Karen Rojo ya habría cumplido más del 80% de la pena mientras permaneció encarcelada en Países Bajos y solicitará que ese periodo sea reconocido como abono al cumplimiento de su sentencia.
Para resolver esa petición será necesario contar con una certificación oficial de las autoridades neerlandesas que establezca con precisión la cantidad de días durante los cuales estuvo privada de libertad exclusivamente por el procedimiento de extradición solicitado por Chile.
Especialistas del Ministerio Público han señalado que la eventual concesión de beneficios dependerá del tiempo reconocido como abono y de las decisiones que adopten los tribunales competentes y las autoridades penitenciarias. No se trata, por lo tanto, de un beneficio automático derivado de su llegada al país.
La defensa también buscaría que inicialmente sea ingresada a un recinto penitenciario femenino de Santiago, mientras se define su situación y el eventual traslado a otro establecimiento para cumplir el saldo de la condena.
Entre las alternativas que podrían ser analizadas se encuentran beneficios penitenciarios o modalidades de cumplimiento en libertad, pero cualquier decisión deberá considerar el fallo condenatorio, el tiempo efectivamente abonado, su conducta durante el periodo de reclusión y los requisitos establecidos por la legislación chilena.
En una etapa anterior, los tribunales habían rechazado acciones presentadas por su defensa para obtener la libertad vigilada mientras Rojo todavía permanecía en Países Bajos, por lo que la nueva solicitud deberá ser revisada a partir de los antecedentes actualizados tras su extradición.
La llegada de la exalcaldesa representa un hito relevante para Antofagasta, debido a que permite avanzar hacia la ejecución efectiva de una sentencia que permanecía pendiente desde 2022.
El caso también vuelve a instalar el debate sobre la responsabilidad penal de las autoridades, el uso de recursos públicos y la capacidad de las instituciones chilenas para perseguir internacionalmente a personas condenadas que abandonan el país antes de cumplir sus penas.
Karen Rojo deberá permanecer a disposición de la justicia mientras se determina el establecimiento penitenciario al que será destinada y se resuelven las solicitudes que presentará su defensa.
Su retorno no pone término inmediato al debate judicial. Por el contrario, abre una nueva etapa centrada en el cómputo de la condena, los eventuales abonos y la posibilidad de acceder a beneficios penitenciarios, asuntos que deberán ser resueltos por los tribunales y organismos competentes.