- La obra, ejecutada por el Ministerio de Obras Públicas con apoyo de Minera Centinela, significó una inversión superior a los $2.722 millones y beneficiará directamente a 476 habitantes, con capacidad para abastecer a cerca de 700 personas durante los próximos 20 años.
Después de casi una década dependiendo del abastecimiento mediante camiones aljibe, las familias de Carolina de Michilla inauguraron oficialmente su nuevo Servicio Sanitario Rural, infraestructura que permitirá entregar agua potable de manera continua, segura y con estándares adecuados de calidad a los habitantes de esta localidad costera de la comuna de Mejillones.
La iniciativa fue ejecutada por la Dirección de Obras Hidráulicas del Ministerio de Obras Públicas y representa una respuesta concreta a una de las demandas más sentidas de la comunidad, que desde 2016 debió enfrentar dificultades en el suministro debido a las fallas registradas por la antigua planta de tratamiento.
La puesta en marcha del nuevo sistema marca un cambio sustantivo en la vida cotidiana de 90 familias, equivalentes a 476 habitantes, quienes podrán dejar atrás la incertidumbre asociada a la llegada de los camiones aljibe y contar con abastecimiento permanente directamente en sus viviendas.
La ceremonia de inauguración reunió al gobernador regional de Antofagasta, Ricardo Díaz; la delegada presidencial regional, Katherine López; el seremi de Obras Públicas, José Fuentes; el alcalde de Mejillones, Marcelino Carvajal; representantes de Antofagasta Minerals y Minera Centinela, además de dirigentes sociales, vecinas y vecinos de Michilla.
La presidenta del Comité del Servicio Sanitario Rural de Michilla, Nancy Verdugo, afirmó que la nueva infraestructura constituye un cambio profundo para quienes han vivido durante años las dificultades derivadas de la falta de agua potable continua.
“Para quienes nacimos y crecimos en Michilla, este cambio es enorme. Durante muchos años dependimos de baldes y del abastecimiento mediante camiones aljibe. Hoy, en cambio, podemos abrir la llave y tener agua potable en nuestras casas”, manifestó.
La dirigente agregó que el funcionamiento del servicio no solo mejorará las condiciones sanitarias de la localidad, sino que también abre nuevas posibilidades de desarrollo para la comunidad.
“Es un cambio que mejora nuestra calidad de vida y nos da esperanza para seguir creciendo como comunidad. Ahora el desafío es cuidar este sistema, mantenerlo y seguir desarrollándolo para que beneficie a las futuras generaciones”, sostuvo Verdugo.
El proyecto contempló una inversión pública superior a los $2.722 millones, financiada por el Ministerio de Obras Públicas, recursos que permitieron realizar la reposición integral del antiguo sistema sanitario rural de Michilla.
La iniciativa fue diseñada para responder tanto a las actuales necesidades de la localidad como a su eventual crecimiento demográfico. El sistema cuenta con una proyección de cobertura cercana a las 700 personas durante los próximos 20 años y considera una dotación estimada de 140 litros diarios por habitante, cifra superior a los estándares exigidos para este tipo de instalaciones rurales.
La delegada presidencial regional, Katherine López, destacó que la inauguración fue posible mediante una alianza entre el sector público, la empresa privada y la comunidad organizada.
“Estas obras demuestran los grandes logros que generan las alianzas público-privadas. Tras diez años de espera, hoy aseguramos agua continua y de calidad para la comunidad de Michilla, dejando atrás los camiones aljibe”, señaló.
La autoridad recalcó que disponer de agua potable permanente constituye una condición esencial para el bienestar de las familias y para el desarrollo territorial de las localidades más apartadas de la Región de Antofagasta.
“El agua es vida y nuestro compromiso es seguir impulsando proyectos que transformen el bienestar de la región”, agregó López.
Por su parte, el seremi de Obras Públicas, José Fuentes, valoró el impacto social que tendrá la nueva infraestructura, señalando que permitirá dar respuesta a una necesidad básica que se mantuvo pendiente durante varios años.
“Las familias están muy contentas con esta nueva etapa. Son 90 arranques y una inversión de 2.700 millones de pesos del MOP, más el aporte de Centinela, que nos ha permitido entregar una necesidad básica que debe tener la comunidad, que es el agua”, indicó.
Fuentes agregó que se trata de “un beneficio tremendo para las familias y para todo su grupo familiar”, especialmente considerando las condiciones geográficas y las dificultades históricas de abastecimiento que afectaron a la localidad.
Uno de los elementos determinantes para la materialización de la obra fue la participación de Minera Centinela, compañía que financió el estudio de factibilidad, el diseño del proyecto, el sondaje y la tubería de impulsión correspondiente a la nueva fuente de agua.
La contribución de la empresa complementó los recursos estatales destinados a la ejecución de la infraestructura y permitió avanzar en la instalación de una planta de ósmosis inversa, mecanismo clave para asegurar la calidad del agua entregada a la población.
La gerenta interina de Asuntos Públicos de Antofagasta Minerals, Claudia Pacheco, explicó que la empresa ha mantenido durante años una relación de colaboración con la comunidad de Michilla y valoró la coordinación alcanzada para sacar adelante el proyecto.
“Como vecinos de la localidad de Michilla, hemos acompañado a la comunidad durante muchos años. Por eso estamos muy contentos de haber sido parte de este proyecto, que se concretó gracias al trabajo colaborativo entre el municipio, el Ministerio de Obras Públicas y Minera Centinela”, expresó.
La ejecutiva detalló que la participación de la compañía consideró el desarrollo del diseño inicial y el financiamiento de la planta de ósmosis inversa, infraestructura que actualmente permite entregar agua potable apta para el consumo de los habitantes.
Desde el municipio, el alcalde de Mejillones, Marcelino Carvajal, señaló que el nuevo servicio responde a una demanda histórica y permite que Michilla recupere la autonomía en materia de acceso al agua potable.
La autoridad comunal destacó que el término de la dependencia de los camiones aljibe representa un avance relevante, aunque advirtió que el correcto funcionamiento del sistema requerirá compromiso colectivo y una adecuada gestión financiera y operativa.
“Ahora el desafío es cuidar esta infraestructura. Es fundamental que toda la comunidad proteja este sistema para evitar actos de vandalismo y asegurar su funcionamiento en el tiempo”, sostuvo el jefe comunal.
Carvajal añadió que el Servicio Sanitario Rural deberá avanzar hacia una administración autosustentable, contando con los recursos necesarios para cubrir los costos de operación, conservación y mantención de sus instalaciones.
La inauguración del nuevo sistema no solo resuelve una dificultad de abastecimiento, sino que también permite mejorar las condiciones de salubridad, higiene y habitabilidad de las viviendas, entregando mayor seguridad a niños, personas mayores y familias que durante años debieron organizar su vida diaria en función de la disponibilidad de agua.
Con esta obra, Michilla inicia una nueva etapa marcada por el acceso permanente a un servicio básico esencial, dejando atrás los baldes, estanques y camiones aljibe que durante casi diez años formaron parte de la rutina de la comunidad.
El desafío será ahora garantizar la protección, administración y sostenibilidad del sistema, para que la inversión realizada continúe beneficiando a las actuales familias y a las nuevas generaciones que proyecten su futuro en la localidad.