- Robert Prevost, cardenal estadounidense y exobispo de Chiclayo, fue elegido este miércoles como el sucesor de Francisco. Su perfil conciliador, su vínculo con América Latina y su experiencia en la Curia lo convierten en una figura clave para guiar a la Iglesia en tiempos de división interna y desafíos globales.
En una jornada histórica, la Iglesia Católica eligió este miércoles al cardenal Robert Francis Prevost como el nuevo Pontífice, quien asumirá bajo el nombre de León XIV, convirtiéndose en el 267° Papa en la historia de la Iglesia. Su elección marca un nuevo capítulo en la conducción de la Santa Sede, en un contexto de tensiones e incertidumbre dentro y fuera de la Iglesia. Su perfil ha sido descrito por analistas como moderado, pastoral y profundamente global, atributos que reflejan tanto su biografía como su visión eclesiástica.
Una amistad consolidada con Francisco
Prevost, de 69 años, cultivó una estrecha relación con el Papa Francisco desde los años en que el entonces cardenal Jorge Mario Bergoglio era arzobispo de Buenos Aires. La relación se profundizó durante la última década, especialmente desde 2023, cuando el propio Francisco lo designó prefecto del Dicasterio para los Obispos, uno de los cargos más influyentes en la estructura del Vaticano y clave en la designación de obispos en todo el mundo.
Desde Chicago hasta Chiclayo
Nacido el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, hijo de madre de ascendencia española, Prevost abrazó la vida religiosa en la Orden de San Agustín (OSA), haciendo sus votos solemnes en 1981. Posee una sólida formación académica: es licenciado en Ciencias Matemáticas por la Universidad de Villanova y obtuvo su doctorado en Derecho Canónico magna cum laude en la Pontificia Universidad de Santo Tomás de Aquino en Roma.
Pero fue en Perú donde desarrolló gran parte de su vocación pastoral. Llegó al país como misionero agustino en su juventud, se radicó por más de 40 años y consolidó allí su trabajo eclesial. En 2014, fue nombrado por Francisco como administrador apostólico de la diócesis de Chiclayo, y más tarde asumió como obispo de la misma jurisdicción. Además, prestó servicios pastorales en Trujillo, fortaleciendo su vínculo con la Iglesia local y gestionando su nacionalidad peruana tras décadas de residencia.
Durante su discurso de proclamación, el nuevo Papa recordó con emoción a su “gente de Chiclayo”, pronunciando un breve pasaje en español como muestra de su cercanía con el pueblo peruano que lo acogió desde sus inicios.
Perfil conciliador para tiempos complejos
La elección de León XIV se produce en un momento que el decano del Colegio Cardenalicio, Giovanni Battista Re, describió como “difícil y complejo” para la Iglesia Católica. Internamente, el Vaticano enfrenta divisiones doctrinales, disputas sobre el rol de la mujer, la comunión para los divorciados y los desafíos de la sinodalidad, entre otros temas. Externamente, la Iglesia debe lidiar con un mundo en cambio acelerado, crisis sociales, migratorias y una creciente secularización.
En este escenario, la figura de Prevost representa, según analistas vaticanos, una apuesta por el diálogo y la unidad, alguien con “capacidad para tender puentes” entre sensibilidades conservadoras y progresistas, gracias a su reputación como gestor prudente, pastor cercano y académico de sólida formación.
Continuidad con renovación
Aunque se espera que León XIV mantenga líneas de continuidad con el legado pastoral y social de Francisco, su elección también abre la puerta a una nueva etapa en la gestión de la Curia, donde su experiencia previa en el Dicasterio para los Obispos será fundamental para renovar estructuras y afrontar con decisión los desafíos eclesiásticos del siglo XXI.
Con una mirada universal, una raíz latinoamericana y un corazón agustiniano, León XIV inicia su pontificado con la misión de guiar una Iglesia en transformación, anclada en sus tradiciones, pero abierta a los signos de los tiempos. Desde Chiclayo al Vaticano, su historia es, desde hoy, parte de la historia del papado.